[논평]낙후된 구미 시외버스터미널 대책 세워야

구미가 3박4일간의 50회 도민체전을 성공적으로 마무리했지만 기간 중에 구미를 찾았던 도민들의 가장 큰 불만이 시외버스터미널 시설낙후였다.

인구 50만을 향하면서 제101회 전국체전 유치에 나서고 있는 도시의 육로 관문이 고작 이 정도냐 라는 지적이 바로 그것이다. 꼭 인구 100만이 넘는 성남시나 창원의 예를 들지 않더라도 13만 인구에 머무르는 공주와 안동에 비해 볼 때 구미 시외버스 터미널의 편의시설과 부대시설이 어느 수준까지 낙후됐는지를 당장이라도 알 수가 있기 때문이다.

시가 지금까지 작게는 5천에서 1억 상당 예산을 매년 지원해줘서 승차권 발매소 인태리어, 건물 외벽 유리 개보수, 대합실 의자교체, 화장실 등의 수리를 하긴 했지만 건물자체가 지나치게 노후화됨에 따라 이용객 불편을 개선하기에는 크게 미흡한 실정이다.

특히 건물구조가 에너지 절약형이 아니어서 겨울철 난방이나 여름철 냉방이 불가능한 것도 큰 문제다. 따라서 지역정치권과 시는 지금이라도 당장 사업주체를 만나서 터미널 신축 또는 시설 현대화사업을 협의해야만 한다. 그렇다고 해서 순수 민간자본으로 운영되는 터미널사업을 시와 정치권을 비롯한 시민사회가 사업주체의 채산성을 무시하면서까지 막무가내로 요구해서는 안 될 일이다. 사업주체의 이윤추구가 가능한 방향에서 합리적인 투자유도를 해야 할 것이고, 또 기존 위치에서의 신축 또는 이전 신축이 추진될 경우 정치·행정적으로 가능한 모든 지원을 아끼지 않아야 할 것이다. 특히 이전신축이 추진될 경우에는 접근성을 포함한 기반사업 조성에 적극 나서 줘야한다. 아울러 사업주체로서도 지역발전과 공익기여라는 관점에서 시설현대화 사업의 타당성 검토는 물론 시를 포함한 정치권과 머리를 맞대는 성의 있는 노력이 있어 줘야한다. 터미널 이용현황을 보면 평일기준 3천 여 명, 토요일과 일요일인 주말 기준 1일 5천 여 명인 것으로 확인되고 있다. 신축이 이뤄져서 부대시설의 수준이 크게 개선된다면 이용인구는 지금보다도 훨씬 더 늘어날 전망이 엿보인다.

따라서 기존의 위치에서 신축을 하거나 아니면 이전 신축을 했을 때 이용객 규모하나만으로도 재투자에 따르는 채산성 추정이 얼마든지 가능한 일이다. 여기에다 또 부대시설의 임대수입까지를 감안한다면 어느 민간자본이든 한 번 해 볼 만 한 사업임에는 틀림없다.

하루 2백 명 이용이 고작인 선산터미널과는 비교해서 될 일이 아니라는 얘기다. 뿐만 아니라 열악한 접근성과 소 운반비용 가중을 이유로 KTX이용을 기피하는 교통인구가 버스 쪽으로 몰리면서 터미널이용객이 날로 늘어나고 있는 것 또한 사실이다.

이러한 호재들이 있는 가운데 서울을 비롯한 강릉, 속초, 광주, 김해공항 등 전국 45개 노선을 보유하고 있는 노선규모만 봐도 인구 13만 수준의 안동이나 공주에 비해 사업성이 월등하다고 볼 수 있다. 아울러 지금의 42만이라는 인구가 나날이 증가추세로 이어지고 있는가하면 젊은 도시라는 도시특성 또한 적잖게 유리한 조건이다. 이러한 호재들을 종합적으로 생각해 볼 때 기존의 위치에서 터미널을 현대화하게 된다면 입주하는 백화점과 커피숍, 다과점, 식당 등 근린생활시설의 사업성이 매우 높아 질것이고, 더 나아가 경쟁력 높은 새로운 상권으로 부상할 수 있다는 점을 앞서 착안할 필요가 있을 것이다. 따라서 시와 정치권은 지금이라도 당장 터미널 사업주체의 투자경직 원인을 찾아야 할 것이고, 아울러 공익사업의 사회적 책임과 예측되는 수익전망을 전제로 끊임없이 설득하는 노력이 있어 줘야한다.

당연히 법이 허용하는 범위 안에서 가능한 모든 지원을 아끼지 않아야만 한다.





<대표이사/발행인 박순갑>