덩굴의 제왕 생태계 교란식물 가시박, 경북도 제거 나서

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최근 들어 낙동강 본류 및 지류등 하천변 주변에서 급격히 확산되고 있는 생태계교란 외래생물인 가시박 제거 활동에 나섰다고 경북도가 밝혔다. 도에 따르면 북아메리카 원산의 덩굴성 식물인 가시박은 최근 장마기에 성장의 기세가 심상치 않은 것으로 확인했다. 국내에서는 지난 1980년대 후반 안동지방에서 오이 등의 재배를 위한 대목으로 들여와 확산되기 시작했으며, 주로 하천을 따라 급격하게 개체수가 증가하고 있다.
이에따라 도는 올해 총사업비 2억8천만원을 들여 7월중 1차 줄기제거, 8월중 2차 줄기제거에 이어 9월중에 휴면종자 발아 후 줄기제거위주로 퇴치작업을 실시키로 했다. 또 지난 2014년 이후 시·군 및 민간단체, 군부대, 기업체 등 지역민 모두가 가시박 퇴치작업에 관심을 갖고 지속적으로 추진하고 있다.
환경부가 2009년 생태계 교란 야생식물로 지정한 가시박은 최근 폭발적으로 번창해 덩굴의 재앙을 경고하는 목소리가 높아지고 있다. 특히, 가시박은 6~8월 왕성하게 자라 하루에 30㎝ 이상도 자라는 것으로 알려져 있다. 게다가 잎겨드랑이마다 열매를 맺는 다산성이어서 가시박 한 포기에서 최대 2만 5000개의 씨앗을 생산한다. 수박 씨앗처럼 생겼고 크기는 그보다 큰 가시박 씨앗은 땅속에 묻히면 5년 이상 발아력을 간직한 채 휴면할 수 있을 만큼 생존력과 번식력이 강한 것이 특징이다.