김천시,K-대표 체류형 관광도시를 꿈꾼다

2023년 11월 문화체육관광부와 한국관광공사가 공동 주관으로 실시한' 대한민국 밤밤곡곡 100선'에 전국적인 벚꽃 대표 관광지로 소문난 ‘교동 연화지'와 황산 폭포, 랜드마크이자 포토존이 매력적인 황금빛의 평화의 탑이 있는‘사명대사공원’이 선정됐다.

더불어 시는 직지문화공원에 ‘김천의 빛과 풍경’을 주제로 야간 경관조명·조형물·포토존 등을 설치했고, 최근에는 미디어아트 보도블럭까지 보강하는 등 야간 관광자원 조성에 노력을 기울였다. 2025년 준공을 목표로 관내 주요 관광지 일원 ‘미디어파사드 시설’도 조성하고 있다.

↑↑ 공공기관과 함께 하는 김천 관광 (김천시 제공)

ⓒ 경북문화신문

일 & 관광 모든 것을 김천에서!
새롭게 떠오르는 관광 트렌드인 워케이션을 김천만의 특색있는 스타일로 재해석한 관광상품으로‘2024 워케이션 in 김천’을 도입했다. 

‘2024 워케이션 in 김천’은 지역 외 관광객(개인사업자, 기업 및 기관 등)을 대상으로 증산 수도산 자연휴양림, 직지 사명대사공원 한옥숙박동, 부항댐 생태휴양펜션 등에서 숙박비 50% 지원, 부속시설(공유오피스) 무료 이용, 주요 관광지 할인권 제공, 선착순 200명을 대상으로 웰컴 키트 또는 관광기념품 추가 지급 등의 혜택을 제공한다.

혁신도시 이전 공공기관 내 교육생을 대상으로 기관별 교육 프로그램과 연계해 김천의 주요 관광지를 체험하는 ‘공공기관과 함께하는 김천관광’도 추진하고 있다.

↑↑ 사명대사공원 한옥숙박촌 (김천시 제공)

ⓒ 경북문화신문

꾸준히 발전하는 관광콘텐츠

지난해, 3주라는 짧은 기간에도 불구하고 21만 명에 달하는 관광객이 찾아올 정도로 전국적으로 유명한 벚꽃 명소인 교동 연화지는 올해도 그 명성을 이어가 벚꽃 개화기간 전후 3주 동안 20만 명이 방문했으며, 그중 12만 명은 지역 외 관광객으로 집계됐다.

지난해 접수된 각종 민원(교통, 안전사고, 청결, 편의시설) 사항에 대비해 전문 용역업체에 위탁해 안전요원을 두 배로 늘렸으며, 위험에 노출된 연화지 인근 좁은 차량 통로를 일부 통제해 관광객들의 안전을 대비했다.

더불어 환경정비 인력 상시 배치·임시 화장실 설치, 상설 야외공연장 운영 등 깨끗하고 즐거운 관람 환경 조성을 위해 적극 노력했으며, 연화지 상인연합회는 주변 노점상들의 바가지요금을 근절하는 등 관광객 맞이에 최선을 다했다.

한편, 시는 기존에 진행해 오던 대표 관광콘텐츠인‘김천 시티투어’의 운영 방식을 교체해 전문성 있는 지역 특화 관광상품 개발이 가능한 전담여행사 2곳을 선정했다.

이들은 2024년 한 해 동안 김천형 관광상품 개발, 온오프라인 홍보 및 관광객 유치 등 외부 관광객 유치를 위한 다양한 활동을 하게 되고, 시는 관광상품 운영비, 홍보마케팅비, 문화관광해설사 안내 서비스 등을 지원한다.

또한, 관내 주요 관광명소 20개소 중 8개 이상 방문한 후 스탬프를 획득한 관광객에게 기념품을 지급하는‘김천관광 모바일 스탬프투어’도 꾸준히 운영중에 있으며, 신규 관광명소 추가를 고려하고 있다.

특히, 올해에는 특색있는 지역만의 고유 축제를 새롭게 유치할 계획이다. 지역명인‘김천’이‘김밥천국’의 줄임말로 통용되는 것에서 아이디어를 얻어 오는 10월 ‘2024 김밥 축제’를 개최할 예정이다. 이색 김밥 콘테스트, 팝업스토어, 각종 부대행사를 추진할 계획이다.

이 외에도 지난 5월에는 경상북도와 협업해 몸과 마음을 치유하는 웰니스 관광 홍보 등을 목적으로 한‘2024 웰니스 관광 페스타’를 김천 사명대사 공원 일원에서 개최한 바 있다.

↑↑ 추풍령 테마파크 (김천시 제공)

ⓒ 경북문화신문

김천 관광의 미래를 위한 5개년 개발계획 용역실시
시는 관광산업이 미래의 먹거리 사업이라는 점을 강조하며 미래를 위한 대책도 준비하고 있다.

또한 계획이 모든 관광 개발의 시작이라는 마음으로 다가오는 5년을 대비하고자 전문 학술기관의 용역을 통해 김천시 관광 개발 전반에 대한 종합 계획을 수립하고 있다.

지역 관광자원 개발에 큰 영향력을 끼치는 권역별 관광 개발계획을 체계적으로 분석해 2027년 수립될 8차 권역별 관광 개발계획에 김천만의 특색있는 신규 관광자원 개발계획이 반영될 수 있도록 하기 위함이다.

김충섭 김천시장은 “체류형 관광도시는 한두 개의 신규 관광자원 조성으로 절대 이루어질 수 없다"며 "창의적인 신규 관광사업 발굴에 지속적인 노력을 기울여 김천시가 대한민국의 대표 체류형 관광도시로 거듭나도록 하겠다”고 말했다.