대왕고래 프로젝트, 정부 안되면 경북도가 나설 것!

이철우 도지사는 프로젝트를 주도하는 석유공사가 1차 시추에 성공해 유의미한 결과가 나온다면 “국회 차원에서 추경을 해서라도 예산을 세우고 지원해야 한다. 만약 추가 시추를 위한 예산이 확보되지 않으면 경북도 차원에서 추가예산을 세우는 것도 검토하겠다”는 정책 의지를 밝혔다.

“경북도 차원에서 ‘에너지 투자펀드’를 만들어 대왕고래 프로젝트와 관련된 민간투자를 지원하고 지역발전의 동력으로 제대로 키우겠다”며 관련 부서에 구체적인 계획안 수립을 지시했다.

경제산업투자정책을 총괄하는 양금희 경제부지사는 “경북도에서 계획하는 ‘에너지 투자펀드’는 매년 재정과 민간금융을 합쳐 1,000억원 정도로 조성하고 민간의 에너지 프로젝트에 마중물을 제공하는 개념이 될 것이다”고 강조했다.

“지원 대상은 대왕고래 프로젝트를 포함해 울진의 원자력수소, 대구경북 수소배관망(에너지 고속도로), 경주의 SMR, 태양광‧풍력‧수소연료전지 발전과 같은 신재생에너지 사업 등 다양한 에너지사업이 될 것이고, 도민들이 주주로 참여하는 길도 열어 지역투자의 이익을 도민들도 누릴 수 있게 하겠다”고 말했다.

대왕고래 프로젝트는 지난 20일 포항 앞바다 약 40km 지점의 ‘대왕고래’ 구조에서 탐사시추가 진행된 가운데 야당에 의해 시추사업 예산 497억원이 국회에서 대부분 삭감되어 사업추진에 대한 우려가 큰 상황이다.

한국석유공사는 회사채 발행을 통해 일단 자체 예산으로 추진한다는 계획을 밝혔지만, 전문가들은 자원개발 사업의 특성을 반영하면 최소 5번 이상의 시추가 필요하고 시추당 1,000억원이 들어가며 향후 수년간 5,000억원 가량의 재원이 필요하다고 밝혔다.