도시인들이 경북농촌으로 돌아온다

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통계청에서 실시한 ‘12년 귀농·귀촌 실태조사 결과 전국 귀농 1만1220가구, 1만9,657명 중 경북이 2천80가구, 3천 596명으로 18.5%를 차지하며 전국 1위를 차지했다.

이번 조사는 ‘12년 기준 읍·면지역으로 주민등록을 이전한 귀농·귀촌인을 대상으로 했으며, 안전행정부에서 보유한 자료인 농업경영체명부, 축산업등록명부, 농지원부 등을 바탕으로 농림축산식품부와 통계청이 연계해 지난 1월 28일부터 2월 28일까지 한달간 시도별로 실시했다.

실태 조사결과 경북도의 귀농·귀촌 현황은 전국 귀농 1만1,220가구, 1만9,657명 중 경북을 제2의 생활터전으로 선택한 귀농가구는 2천80가구, 3천596명으로 전체의 18.5% 였다. 이는 ‘11년 1천840가구보다 무려 13%나 증가한 수치로 ‘04년부터 9년 연속 전국 1위를 고수하고 있다.

시도별로는 경북에 이어 전남이 1천733가구, 3,008명으로 15.4%, 경남이 1천434가구, 2천,602명으로 12.8%였다.

또 연령별 조사에 있어서는 50대가 40%를 차지해 가장 많았고, 40대(25%), 60대(19%), 30대 이하(9%), 70대 이상(7%)의 분포를 나타내는 등 40~50대가 절반이상을 차지해 고령화로 침체된 농촌에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대를 모으고 있다.

가구주 성별은 남자가 1천488가구(71.5%), 여자 592가구(28.5%)였으며, 귀농전 거주지는 대구(28%), 경북(21%), 경기(14%), 서울(13%), 기타지역(24%)등 다양한 분포를 보였다.

반면, 귀촌인 조사결과에 있어서는 전국적으로 1만5,788가구(27,665명)로 시도별로는 경기(42%), 충북(18%), 강원(17%)에 이어 경북(1,015가구, 7%)은 4위를 기록했다. 상위 3곳인 경기, 충청, 강원 등은 수도권과 인접한 지역으로 전원생활 여건이 좋아 노후 생활과 연계한 농촌 회귀현상이 작용한 것으로 분석된다.

시군별 귀농·귀촌인 유입은 상주, 영주, 영천, 봉화, 청도 순이었다.

그동안 도는 귀농‧귀촌인의 적극적 유입을 위해 귀농·귀촌인 지원근거 마련을 위한 조례제정(도, 16개 시군), 경북농민사관학교 귀농·귀촌 교육과정 확대 운영(2개과정, 290명), One-stop service를 위한 종합상담센터 운영(1577-2337)등으로 초기 귀농인들의 안정적 정착을 유도하고 있다.

2010년 전국 최초로 귀농인 인턴지원사업을 시행한 이후 그동안의 사업효과를 인정받아 ’12년에는 경북도의 시책이 국비사업으로 채택되어 전국에 파급시키는 선진행정을 추진했다.

또 지난해 부터는 신규사업으로 귀농인들에게 농어촌진흥기금을 지원(‘13년 70명, 15억원)하는 등 다양한 정책적 지원을 통해 귀농초기 자립기반 조성에 큰 몫을 담당했다는 평가도 받고 있다.

또 제대군인지원센터와 지역 대기업인 포스코 은퇴자 및 은퇴예정자를 대상으로 찾아가는 귀농·귀촌 설명회(3회, 130명)를 꾸준히 개최해 참석자들로부터 호평을 받았다.