오늘(19일)은 이승만 독재를 심판한 국민 승리의 날, 4•19혁명일

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<사진/ 한국학 중앙연구회 제공>

1960년 4월 19일은 전국의 학생과 시민이 이승만 정권의 독재에 항거해 반독재 민주주의를 위해 총궐기한 역사적인 날이다.

이승만 정권은 1948년부터 1960년까지 발췌개헌, 사사오입 개헌 등 불법적인 개헌을 통해 12년간 장기 집권했다.

1960년3월 15일 제 4대 정 부통령을 선출하기 위해 실시된 선거에서 자유당은 반공개 투표, 야당참관인 축출, 투표함 바꿔치기, 득표수 조작 발표 등 온갖 부정선거를 자행했다.

이를 참다못한 19일, 마산에서 시민들과 학생들이 부정선거를 규탄하는 격렬한 시위를 벌였다. 독재정권이 총격과 폭력으로 강제 진압에 나서면서 수많은 사상자가 발생했다,. 심지어 무고한 학생과 시민을 공산당으로 몰아 고문을 가하기까지 했다.

이어 1960년 4월 11일 1차 마산시위에서 실종됐던 김주열군이 눈에 최루탄이 박힌 채 참혹한 시체로 발견됨으로써 분노한 시민들은 제 2차 시위를 통해 들고 일어났다.

이와함께 1960년 4월18일 고려대학교의 4천여 학생은 "진정한 민주이념의 쟁취를 위하여 봉화를 높이들자"는 선언문을 낭독하면서 국회의사당까지 진출했다. 이 과정에서 학교로 돌아가던 중 괴청년들의 습격을 받아 일부가 피를 흘리며 크게 부상당하기도 했다.

이에 분노한 전국의 시민과 학생이 다음날인 1960년4월 19일 총 궐기한 가운데 "이승만 하야와 독재정권 타도 "를 위한 혁명적 투쟁으로 발전했고, 독재정권은 총칼을 앞세운 무력으로 탄압하고 비상계엄령을 선포했다.

1960년4월 25일에는 독재정권의 만행에 분노한 서울시내 각 대학 교수단 300여명은 선언문을 채택하고 학생, 시민들과 시위에 동참했다. 1960년4월 26일에는 전날에 이어 서울 시내를 가득 메운 대규모의 시위군중은 무력에도 굽히지 않고 더욱 완강하게 투쟁했다. 결국 이승만은 결국 대통령직에서 하야하고 망명길에 올랐다.

국민의 힘과 진실의 힘이 위대하다는 사실을 세계에 알린 쾌거였다.