|
 |
|
| ⓒ 경북문화신문 |
|
음력 칠월 보름은 24절기의 가장 중앙이라는 뜻인 ‘백중’이다. 과일과 채소가 가장 풍성해 백가지 씨앗을 갖추었다는 데서 비롯되었다고 해서 ‘백종’이라고도 한다. 옛날부터 이날은 남녀가 모여서 온갖 음식을 갖추고 노래와 춤을 즐기던 날이다. 백중을 미뤄보면 우리 선조들이 본래 농사에 관계되는 고유의 행사였던 것이 불교가 성행하던 신라, 고려를 거치면서 우란분제의 불교의식과 합해지면서 오늘날의 모습으로 전해내려 온 것으로 해석된다.
불교에서는 이날을 ‘우란분절’이라 하여 석가탄신일, 성도절, 열반절과 함께 불교의 4대 명절로 꼽히고 있을 만큼 중요한 날이기도 하다.
이날이 불교의 큰 명절로 자리 잡은 것은 부처님 10대 제자 중 한사람인 목련존자가 자신의 어머니를 아귀지옥에서 구하기 위해 부처님의 가르침을 받아 스님들의 하안거가 끝나는 7월 15일에 여러 스님들에게 공양했다는 ‘우란분경’의 유래에서 찾을 수 있다.
‘우란분’이란 ‘거꾸로 매달렸다’는 뜻인데 돌아가신 조상들이 그처럼 고통 받고 있다는 표현이다. 목련존가가 돌아가신 어머니의 은혜를 갚고자 천안통(天眼通)으로 죽은 어머니가 가신 곳을 살펴보았는데 아귀의 세상에서 굶주리는 고통을 겪고 계신 것을 보게 되었다. 육신통을 얻었지만 자신의 능력으로는 어머니 고통을 덜어줄 수 없음을 알고 슬피 울면서 부처님을 찾아가 도움을 청하자 부처님은 7월 15일 시방의 스님들에게 공양하면 그 스님들의 위신력을 얻어 현재의 부모와 7대의 조상과 6종의 친족이 3도의 고통에서 벗어나 해탈할 수 있음을 설하였다. 이에 목련존가가 정성을 다하여 부처님과 대중스님께 공양을 올리고 그 공덕으로 어머니가 지옥으로부터 해탈하였다. 이처럼 백중기도 기간은 부모님과 조상님을 위해 효와 보은을 실천하는 기간이다. 아울러 자기의 업장을 참회하고 소멸하는 기회가 된다.
구미시 도개면에 위치한 자비사는 백중기도를 기념해 8월19일부터 21일까지 3일간 ‘불설대목련경’을 공개한다.
자비사에 소장된 ‘불설대목련경’은 1654년 경북 청도군 구룡산 수암사에서 간행된 불경으로 효도에 관해 설한 불교 경전으로 ‘목련경’ 또는 ‘대목건련경’이라도 한다.
자비사 정신 주지스님은 목련경에 대해 “고려시대부터 효도의 경전으로 널리 독송되었는데 우리나라에 유포된 대표적인 위경이다”며“중국에서 우란분경을 원본으로 해 목건련(목련존자)의 효행에 다른 불제자의 효행을 더해서 만든 위경으로 송나라 때 법천삼장이 한문으로 번역했다”고 설명했다.
정신 주지 스님은 “부처님의 제자 가운데 한 사람인 목련존자가 아귀도에 떨어진 어머니를 구한 일화처럼 요즈음처럼 부모에 대한 효도가 절실하게 요구되는 때에 되새겨볼만하다”며 “우란분절을 계기로 스스로 절대로 악도에 떨어지지 않도록 자기 자신을 돌보고 더불어 돌아가신 부모님만이 아니라 부모님을 모시고 있는 사람들은 돌아가신 후에 후회하지 말고 살아생전에 효도하라”고 강조했다.
도움말 자비사 정신 주지 스님
입력 : 2013년 07월 17일
방통대 중문과 한시 모임 ‘불역시호’, 구미서 여름 캠프 개최..
