“안되는 것도 되게 하다” 김천시 110년 해묵은 복전터널 확장공사 설계 착수

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김천시가 24일 지역 최대 관광지인 직지사 입구에 위치한 경부선철도 복전터널을 확장하기 위한 실시설계를 착수한다고 발표했다.

1904년 12월 경부선철도 개통 당시의 시설인 복전 터널은 협소하고 노후돼 교통사고 위험에 노출돼 왔다. 특히 행락 철에는 심한 교통체증까지 유발되면서 터널확장 필요성이 제기돼 왔다.

이에따라 시는 중앙부처와 철도시설공단을 대상으로 수많은 건의를 해 왔다. 하지만 관련 규정을 들어 소요되는 사업비를 지방자치단체가 전액 부담할 경우에만 가능하다는 철도시설공단 측 주장이 되풀이 되면서 해묵은 숙원으로 남아 왔다.

이에따라 박보생 시장은 숙원을 해결하기 위해 국토교통부와 한국철도 시설공단을 수십 차례 방문하고 “터널확장은 지자체의 건의나 요구에 의해 해결하는 것이 아니라, 국가가 국민의 불편함 먼저 알고 능동적으로 처리해야 할 중앙정부의 의무”라는 논리를 앞세워 끈질긴 요구를 해 왔다.

특히 박시장은 지난 해 10월 2일 한국철도시설공단 이사장을 방문, 김천-거제간철도건설사업을 비롯한 철도관련 현안사업을 협의하는 기회를 통해 터널확장에 소요되는 사업비 70억원 중 국비를 75%까지 지원하겠다는 긍정적인 확답을 받아내는 성과를 도출하면서 터널확장이 구체화 되는 계기를 마련했다.

이를 계기로 시는 공단 측의 실무진과 사업추진에 대한 제반업무 협의를 올해 2월까지 마쳤다. 또 나머지 25%의 사업비도 본 도로가 지방도인 만큼 도로관리청인 경상북도와 협의해 최대한 도비 지원을 받기 위해 노력하기로 했다.

박보생 시장은 “올해 연말까지 완료 예정인 실시설계 용역과 병행해 본 사업시행에 따른 제반 행정절차를 모두 마무리 하고, 2015년에는 터널을 뚫는 힘찬 삽질이 시작될 수 있도록 관련부서에 만전을 다하라”고 당부했다.

한편 터널이 확장되면 시민들의 오랜 숙원 해소는 물론 직지사를 비롯한 주변 관광지를 찾는 연간 2백만명의 관광객들에게 안전하고 쾌적한 교통편의를 제공할 수 있을 뿐 아니라, 지역개발 촉진에 따른 경제적 효과도 기대된다.