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| ↑↑ 배낙호 김천시장이 29일 김천시청 2층 회의실에서 기자회견을 열고, 시민프로축구단 전환을 추진하지 않기로 최종 결정했다고 밝혔다. |
| ⓒ 경북문화신문 |
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배낙호 김천시장이 29일 김천시청 2층 회의실에서 기자회견을 열고, 시민프로축구단 전환을 추진하지 않기로 최종 결정했다고 밝혔다.
김천시는 2021년부터 김천을 연고로 활동해 온 김천상무프로축구단과의 연고 협약이 2026년 12월 31일 종료됨에 따라 시민프로축구단 전환에 대한 시민 의견을 수렴해 왔다.
시는 지난 8월 26일부터 9일간 시민 800명을 대상으로 대면 여론조사를 실시했다. 그 결과 시민프로축구단 전환에 대해서는 찬성 37.7%, 반대 31.7%, 모름 30.7%로 나타났다. 시 예산 지원 수준에 대해서는 '적절하다'는 응답이 25.4%, '과도하다'는 응답이 47.3%, '모름'이 27.3%였다.
또 지난 18일에는 시민 150여 명이 참석한 가운데 공청회를 열어 시민구단 전환에 대한 의견을 수렴했다.
이후 시는 여론조사와 공청회 결과를 김천시의회에 보고하고 의견을 청취했으며, 시의회는 28일 시민프로축구단 전환에 반대한다는 공식 입장을 담은 공문을 시에 보내왔다.
시는 시민 수용성, 재정 건전성, 지속가능성, 파급효과 등을 종합적으로 고려한 결과 현재 김천시 여건상 시민프로축구단 추진은 어렵다고 최종 판단했다.
배 시장은 "안타깝고 힘든 결정이지만 시정의 책임자로서 김천시를 위해 종합적으로 판단하고 결단할 수밖에 없었다"며 "시민축구단을 기대했던 분들께는 양해를 구한다"고 말했다.
이 같은 김천시의 결정에 김천상무프로축구단(이하 구단)은 이날 입장문을 내고 "시민구단 전환의 약속이 지켜지지 않은 현 상황에 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다.
구단은 시민구단 전환이 김천시가 한국프로축구계에 한 약속이었다고 강조했다. 2021년 창단 당시 연고 협약에 향후 시민구단 전환 가능성을 열어두고, 협약 만료 시 한국프로축구연맹(이하 연맹) 이사회 결정에 따라 K리그에 참가할 수 있다는 조항을 두었다는 것이다.
구단에 따르면 김천시와 김천시의회는 2024년 12월 연맹에 협약 기간 연장과 향후 운영 방안에 대한 입장을 밝혔다. 당시 시장 공백이라는 특수한 상황을 고려해 연고 협약을 2026년 12월 31일까지 연장하고, 협약 종료 후 시민구단 전환이 이뤄지도록 적극 노력하겠다는 내용이 담겼다. 또 지난 6월 10일 시민구단 전환을 염원하는 1만 명 서명부를 전달할 당시에는 경상북도의 지원이 있으면 전환이 가능하다는 답변을 들었으며, 도 지원은 시민공청회 경과보고 자료에도 포함돼 있었다고 구단은 설명했다.
구단은 "시민과 축구팬의 염원은 한순간에 물거품이 됐고, 여론조사에서 찬성 의견을 낸 시민들의 뜻은 묵살됐다"고 밝혔다. 또 김천시와 시의회가 1년 넘게 결정을 미루다 K리그 참가 신청 마감일(9월 330일)에 임박해 반대 입장을 냈다고 지적했다. 이어 "누군가는 지켜지지 않은 약속에 대해 반드시 책임을 져야 한다"고 강조했다.
한편, 김천시는 시민프로축구단이 추진되지 않더라도 축구 인프라를 확충해 축구 저변을 넓히고, 특히 기존 유소년 선수단에 대한 지원은 차질 없이 이어간다는 방침이다.
입력 : 2026년 09월 29일
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