세네갈 대통령, 김관용 지사 최상위 대우한 까닭은

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김관용 경상북도지사가 19일 대통령궁에서 마키 살 세네갈 대통령과 특별 면담을 가졌다. 이 자리에서는 경상북도의 새마을운동 세계화 사업과 세네갈에 새마을운동 확산을 위한 심도 있는 의견이 오갔다.
4번째인 김 지사의 이번 아프리카 대륙 방문은 세네갈 정부가 농촌개발모델로 새마을운동을 통해 농촌발전 현대화와 식량자급 정책 목표를 이뤄 정부적 차원에서 전국으로 확산하기 위해 세네갈 대통령실 차원에서 적극 추진한데 따른 것이다.
멀리 한국에서 찾아와 준 데 대해 감사의 뜻을 전한 세네갈 대통령은 지난 9월 UN차원에서 새마을운동이 21세기 개발도상국의 신농촌개발 프로그램으로 채택돼 새마을운동이 새롭게 주목받고 있는 시점에서 경상북도가 주민들이 스스로 자립할 수 있도록 다양한 방법적 협력을 모색한 결과 발 빠르게 대응할 수 있었다고 말했다.
또 세네갈 정부는 경상북도 새마을운동 세계화 사업을 통해 농촌이 식량공급 자립화를 실현하고, 주민들이 ‘우리도 할 수 있다’는 자신감과 자부심을 갖도록 하고, 나아가 전 농촌지역으로 확산 될 수 있는 시민의식 함양 프로그램으로 승화시켜 나갈 것이라고 밝히면서 새마을 모델이 더욱 확산될 수 있도록 적극 지원해 줄 것을 요청했다.
주세네갈 한국대사와 세네갈 각부 장관들이 배석한 가운데 새마을운동 전수를 통해 양국간 교류협력에 기여한 공로로 세네갈 정부로부터 훈장을 받은 김 지사는 도와 파파 압둘라이 세크 농업부 장관,맘 은바이 녕 청년고용부 장관과 새마을운동 협력에 관한 양해각서를 체결했다.
양해각서에는 2014년부터 추진해온 경상북도 새마을 시범마을 조성사업의 성과를 높이 평가하고, 향후 새마을 시범마을 조성사업의 성공적 추진과 확산을 위한 ▲민관연학 유관기관 네트워크 구성 ▲영농기계 시범사업, 새마을운동 정신이 깃든 시민의식 교육 ▲세네갈 새마을운동 연구소 설립 및 운영지원 ▲현지 새마을운동 연수 및 세미나 개최 등 구체적인 내용을 담고 있다.
또 아세아텍과 세네갈 농업부간의 양해각서도 체결했다. 이 각서에는 세네갈 농기계 산업발전을 위해 전문가 파견 및 기술이전 등을 지원하는 내용이 담겨 있다.
김 지사는 아프리카 첫 출장에서 전쟁의 아픔과 선진국 원조 배급품으로 끼니를 이었던 시절을 떠올리며 경북에서 시작된 새마을운동이 대한민국 가난 극복을 이끈 새마을 운동의 성공 경험을 이들에게 반드시 전수 해야겠다는 신념으로 새마을운동 세계화 사업에 적극 뛰어들었다.
특히 반기문 UN총장 등 국제기구 수장들과 각국 정상들을 대상으로 기회가 있을 때마다 새마을 운동을 홍보해 “Mr. 새마을”이라는 별명으로도 불리게 될 만큼 새마을운동을 전 세계에 알렸다.
한편, 경상북도의 새마을세계화 사업은 우리나라 경제발전의 원동력이 되었던 새마을운동을 세계 개발도상국과 공유해 빈곤퇴치에 기여함으로써 다 함께 잘사는 행복한 지구촌을 만들어가는데 취지를 두고 있다.
2005년부터 베트남, 중국, 인도네시아 등 아시아 지역 중심으로 마을회관 건립, 안길 포장 등 새마을 숙원사업을 산발적으로 시행해 오다가 2010년부터 에티오피아, 르완다, 탄자니아 등 아프리카 지역을 대상으로 새마을리더 봉사단 파견, 새마을시범마을 조성사업을 추진하고 있다.
현재 에티오피아, 르완다, 탄자니아, 스리랑카, 인도네시아 등 9개국 27개 마을에 418여 명의 봉사단이 파견돼 새마을시범마을을 조성하고 있다.
앞으로 도는 새마을운동 세계화 모델이 전 세계로 확산될 수 있도록 23개 시군과 공동으로 사업을 확대해 나간다는 방침이다.