영토수호의 파수꾼 울릉공항, 본궤도에 본격 진입

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국토의 파수꾼이 될 울릉공항 건설이 본궤도에 무사히 안착했다.
경북도는 울릉공항 건설을 위한 내년도 예산 85억원이 국회를 통과하면서 올해 확보된 예산 60억원 등 145억원으로 내년 초 설계를 착수한다고 밝혔다.

서울에서 울릉까지 1시간 만에 갈 수 있는 국내 도서지역 최초 소형공항인 울릉공항은 지난 11월3일 ‘울릉공항 개발 기본계획 고시’ 후, 설계에 필요한 예산을 추가 확보함으로써 설계 및 공사를 위한 모든 사전준비를 끝 마쳤다.

울릉공항 건설은 국토교통부 중앙건설기술 심의위원회(이하 중심위)의 ‘대형공사 입찰방법 심의’에서 입찰방법을 턴키방식(설계․시공 일괄입찰)으로 추진토록 결정해 부산지방항공청에서 조달청을 통해 올 연말께 입찰공고를 내게 된다.
또 이 사업은 사업기간 및 사업비 등을 감안해 2개 공구로 분할 추진된다.

울릉공항 1공구 건설공사는 울릉군 을릉읍 사동리 일원에 활주로(730m×30m)와 호안(614.5m), 부지매립(13만3466㎡), 가두봉 절취(349만6054㎥), 항행안전시설과 기타공사 각 1식을 시공하는 것으로써 추정사업비는 2천159억 원이다.
2공구는 활주로(470m×30m)와 호안(810m), 부지매립(10만3189㎡), 가두봉 절취(523만732㎥), 기타공사 1식을 건설하는 것으로써 추정사업비는 2천839억원이다.

아울러 여객터미널, 주차장, 진입도로 등은 대상공사 부지가 마련되는 시점에 맞춰 한국공항공사에서 후속사업으로 추진할 계획이다.

특히 울릉공항 건설 사업은 당초 계획보다 규모가 더 커졌다. 국토교통부가 지난 3일 고시한 울릉공항 개발 기본 계획에 따르면 활주로 길이와 예산이 증액됐다.
이에따라 활주로 길이가 당초 1천100m에서 1천200m로 늘어났고, 공사비도 당초 4천932억 원에서 873억원 늘어난 5천805억 원으로 확정됐다.
공항 시설로는 계류장 (여객 5대·제빙1대)과 터미널 (지상 2층·3천500㎡), 주차장 (3천900㎡)이 들어선다.

한편 접근성 개선을 통한 울릉주민들의 삶의 질 향상과 관광활성화를 목적으로 추진되고 있는 울릉공항 건설은 1980년대 이후 지속적으로 건의한 지역현안사업으로 경제성 부족 등의 이유로 사업이 진행되지 못했다. 하지만 도와 울릉군이 울릉도의 지정학적 중요성과 관광자원 개발 가능성을 강조하면서 공항 건설을 지속적으로 건의한 결과, 2013년 7월 기획재정부가 50인승 소형비행기의 이착륙이 가능한 소형공항에다 국비 4천932억원이 소요되는 사업규모로 예비타당성 조사를 통과시켰다.
이에따라 국토교통부는 기본계획 수립 용역(′14.4월~′15.6월) 및 전략환경영향평가 용역을 (′14.6월~′15.6월) 시행했다.

한편 기상악화에 따른 연간 100일을 웃도는 여객선 결항으로 주민과 관광객의 이동에 불편을 야기해 왔다.특히 서울에서 울릉도에 가기 위해서는 서울에서 동해까지 버스, 동해에서 울릉까지 배편을 이용해 최소 6~7시간이 소요되는데다 육지와 연결되기 위한 시간과 비용 모두 울릉도 경제에 악영향을 미쳤다.

하지만 울릉공항을 통해 하늘길이 새롭게 열리게 되면 서울에서 1시간, 항공요금 9만원대의 대박노선이 되고, 연간 방문객도 현재 42만명에서 80만명으로 증가할 것으로 기대된다. 한국교통연구원(KOTI)은 연간 440억원의 비용절감 효과가 발생되는 것으로 예상하고 있다.

아울러, 울릉공항 건설은 지역 경쟁력 확보와 그에 따른 경제 활성화에 기여할 것으로 기대되된다. 특히, 지정학적으로 중요한 울릉도와 독도가 우리의 땅임을 만천하에 알리는 한편, 천혜의 자연환경을 바탕으로 하는 해양자원 연구의 활성화와 녹색관광섬 조성에 견인차 역할을 할 것으로 기대된다.