경북체육회,평창올림픽 컬링 전 종목 출전 쾌거

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경북 컬링이 지구촌 최대의 겨울 스포츠 축제인 2018년 평창 동계올림픽대회에서 위상을 떨칠 것으로 기대된다.
지난 5월 1일부터 8일까지 열린 한국컬링 선수권대회 남녀단체전 및 믹스더블(혼성) 전 종목에서 경북체육회 컬링팀이 우승을 하면서 평창행 티켓을 획득했다.
빙판의 체스라고 불리는 컬링은 각 4명으로 구성된 두 팀이 빙판에서 스톤을 미끄러뜨려 표적(하우스)안에 넣어 득점을 겨루는 경기다. 1998년 일본 나가노 동계올림픽대회에서 정식 종목으로 채택됐다.
우리나라에서는 1994년 대한컬링 경기연맹 창설 이후 각종 대회에서 높은 성과를 이어 나갔으며, 지난 2014년 소치올림픽에 여자대표팀이 올림픽에 처녀 출전하면서 국민적 관심을 받았다.
비교적 짧은 역사에 비해 출전대회마다 높은 성과를 보여 온 한국 컬링의 세계무대 진출이 있기까지는 경북 컬링을 빼놓을 수 없다.
도는 동계스포츠의 취약점을 극복하고 선제적으로 대응하기 위해 비인기종목이었던 컬링종목을 선택과 집중의 전략으로 채택하고, 선수육성과 인프라 구축에 많은 노력을 기울여 왔다.
경상북도 의성군은 도비지원에 힘입어 전국 자치단체 중 유일하게 국제규격을 갖춘 의성컬링 센터를 건립했고, 2007년 개관한 이후 각종 국내외 대회를 유치했다.
특히, 2010년과 2016년 아시아 태평양 컬링선수권 대회를 유치하면서 한국 컬링을 세계적 수준으로 끌어올리는데 한 몫을 했다.
올해는 국민체육진흥 기금 등 60억원을 투입해 기존 4레인에서 6레인으로 2레인을 증축해 명실상부한 컬링 메카로 자리매김할 예정이다.

경북 컬링은 인프라 구축과 동시에 선수육성을 위한 빠른 움직임으로 더욱 발전 해 나갈 수 있었다. 경북체육회에서는 전국 최초로 컬링 직장 운동경기부(실업팀)를 창설하면서 선수 집중육성을 통해 현재 국내는 물론 세계 정상급 수준의 선수를 보유하고 있다.
남자컬링팀은 국가대표팀이었던 강원도청팀을 누르며 태극마크의 새주인으로 떠올랐다.
지난 2월 2017 세계주니어 컬링선수권대회에서 한국컬링 역사상 세계선수권대회 최초 금메달을 획득한 주역들이 포진돼 있어 2018년에도 돌풍을 예고하고 있다.
국가대표팀인 경북체육회 여자컬링팀은 2016 아시아태평양 선수권대회 금메달, 2017 삿포로동계 아시안게임 은메달 등 국제무대에서 우수한 성적을 거둔 바 있다.
평창올림픽에서 신규종목으로 채택된 믹스더블(남녀혼성) 종목은 현 국가대표인 이기정, 장혜지 선수가 3년 연속 국가대표직을 유지하고 있다. 최근 캐나다에서 열린 2017 세계믹스더블 컬링선수권대회에서 6위를 기록해 역대 최고 성적을 기록하기도 했다.
서원 도 문화관광체육국장은 “ 컬링 전 종목 우승이라는 쾌거를 시작으로 다양한 종목에서 경북의 우수한 선수들이 세계무대로 나갈 수 있도록 경북체육 발전을 위해 최선을 다하겠다”며 “도민이 참여하고 상생할 수 있는 스포츠가 살아있는 도시육성에도 심혈을 기울이겠다”고 밝혔다.