귀농 중심지 상주,이유를 들여다보니

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상주시가 귀농인구 경북1위, 전국4위를 차지하면서 귀농1번지의 위상을 과시했다.
통계청이 발표한 2016년도 귀농통계조사 결과 전년도의 153가구, 269명보다 34가구,22%가 증가한 187가구,302명이었다. 제주특별자치도 서귀포시 260가구, 제주시 251가구를 제외하면 경남 밀양시에 이어 전국 2위에 해당한다.
도내 시군별로는 상주시가 187가구로 가장 많았고, 의성군 171가구, 안동시 151가구, 영천시 144가구 순이었다.
최근 4년간 통계에 따르면 664가구, 1,152명이 귀농했다. 연령대별로는 50대 이하가 77%로 가장 많았고, 이어 60대 16%, 70대 이상 7% 순이었다.
귀농귀촌을 희망하는 도시민이 증가하고 있는 추세에 발맞춰 다양한 시책을 펼쳐온 결과다. 특히 지역발전의 근간이 되는 인구증가시책과 활력 넘치고 살맛나는 도시 조성, 귀농·귀촌상담에서 정착에 이르기까지 체계적인 다양한 지원책 추진도 요인으로 작용했다.

이와함께 농업 중심도시로서 전국최고의 품질과 생산량을 자랑하는 다양한 농특산물의 생산과 기존 중부내륙고속도로에 상주~청원, 상주~영덕, 상주~영천 간 고속국도가 연속적으로 개통됨에 따라 전국을 2시간대로 연결하는 사통팔달의 편리한 교통여건, 서울시와 상생교류 MOU 체결을 통한 수도권을 중심으로 한 귀농귀촌 유치‧홍보 활동 등이 인구 유입에 힘을 실었다.

이정백 시장은 “ 하반기부터 기구개편을 통해 귀농․귀촌업무를 전담할 수 있도록 체제를 개편하고, 업무의 연속성과 전문성을 가만한 전문상담원 채용, 맞춤형 프로그램 개발 운영, 귀농․귀촌 교육의 확대 등을 통해 베이비붐 세대 은퇴를 대비한 귀농․귀촌인 유치에 적극 대처할 계획”이라고 밝혔다.