수년째 답보상태 ‘한국식품연구원 경북본부’ 설립 길 열리나

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지난 8년간 답보상태였던 한국식품연구원 경북본부 설립이 가시화되고 있다.

지난 24일 김영식 국회의원(구미시을, 국민의힘)은 "과학기술정보통신부로부터 제출받은 국무조정실 이견 조정결과 정부 출연연구소의 부지 문제가 해결돼 하반기부터 본격적으로 한국식품연구원 경북본부 추진이 가능해졌다"고 밝혔다.

한국식품연구원 경북본부는 당초 농촌경제 활성화와 지역 식품산업 발전을 위해 구미선산읍 교리 2지구 6,596.4㎡(1,995평) 부지에 324억4,000만원을 투입해 2014년부터 2019년까지 연구동 4동의 규모로 건설될 예정이었다. 하지만 ‘공유재산 및 물품관리법’에 따라 출연연구기관의 부지매입 의무 조항으로 인해 식품연이 20년간 무상으로 사용한 후 부지를 매입해야 하는데 식품연 측은 정부출연기관의 특성상 별도의 가용예산이 없기 때문에 20년 뒤 부지를 매입하기 어렵다는 입장이었다. 부지 매입비용은 약 30억 원으로 알려졌다. 결국 부지관련 문제로 식품연 경북본부 건립 예산을 확보하고도 첫 삽을 뜨지도 못한 채 사업기한을 넘겨 무산될 위기에 처했다. 

이에 김 의원은 지난 국정감사에서 다른 출연연의 지역 조직과의 형평성 문제를 제기하고 예산 심사과정에서 면담을 통해 정부 출연연구기관의 토지 무상 임대 기간을 50년으로 연장하는 「과학기술분야 정부출연연연구기관 등의 설립‧운영 및 육성에 관한 법률안 개정안」에 대해 기획재정부와 행정안전부에 대안을 제시했다.

그 결과 부지매입 조건하에 무상대부를 50년으로 연장하고, 20년 분할 납부에  동의하면서 정부출연연법이 오는 9월 정기국회에서 처리될 것이라고 김 의원은 전망했다.  

하지만 김 의원과 달리 구미시 관계자는 "아직 구체적으로 해결된 것은 없고 그대로다. 과기부 출연연법이 개정돼야 사업이 가능할 것으로 보인다"며 신중한 입장을 보였다.