구미시 도의원 보궐선거 당내 여론조사 ‘논란`

↑↑ 모 후보가 경북도당에서 여론조사를 하기 이틀 전에 자신의 SNS에 올린 카드뉴스. 경북도당 선거여론조사는 후보가 제시한 지역번호 02로 시작한 것으로 알려졌다.

4월 5일 실시되는 구미시 경북도의원 보궐선거를 2개월여 앞두고 국민의힘 예비후보들 간의 당내 경선 경쟁이 과열되고 있는 가운데 국민의힘 경북도당이 실시한 여론조사가 논란이 되고 있다.

김상조 경북도의원의 사망으로 선거 요인이 발생한 구미시4선거구(상모사곡동, 임오동) 경북도의원 보궐선거에 국민의힘의 공천장을 따기 위해 3명의 예비후보가 1개월 전부터 후보 등록과 함께 선거사무소를 내고 치열한 경쟁을 펼치고 있다. 보수의 텃밭인 지역에서 보수당 공천이 곧 당선으로 이어질 가능성이 높기 때문.

선거일이 가까워지자 최종 후보자 선출을 위한 당내 경선도 임박해지고 있는 가운데 지난 23일과 24일 양일간 국민의힘 경북도당이 구미시4선거구 경북도의원 보궐선거와 관련해 후보로 누가 적합한지 적합도를 묻는 여론조사를 실시했다. 보궐선거 후보자 신청을 받기도 전에 미리 여론조사를 실시한 것이다.

이를 두고 지역 정가에서는 미심쩍다는 반응이다. ‘4.5 재보궐선거 후보자 추천신청’ 공고가 발표되기 전이라 후보자가 누구인지도 모르는 상황에서 여론조사를 실시한데다 특정 예비후보자가 여론조사를 실시하는 것을 알고 있었다는 정황이 포착됐기 때문이다.

지역민 A씨는 “지난 21일 특정 예비후보가 여론조사 참여 독려를 위한 카드 뉴스를 자신의 SNS에 게재하고 이틀 뒤에 여론조사가 실시됐다”며 “오비이락일 수도 있지만 합리적인 의심이 든다”고 의문을 제기했다. 이어 “지난 지방선거 때 젊은 청년 정치인이라며 전과기록에 대한 검증도 없이 기초의원 후보 공천에 이어 바로 앞 선거에서 탈당한 이력이 있는 후보를 광역의원에 공천하는 등 ‘사천 논란’으로 시민들의 공분이 극에 달했다”며 “이번 보궐선거는 총선과 직결되는 만큼 공정한 공천이 이뤄져야 한다”고 말했다.

또 다른 지역민 B씨는 “(국민의힘)당이 후보자 신청 접수를 받지 않았다는 것은 공식적으로 후보자가 정확하게 확인이 되지 않는다는 것이다. 이런 상황에서 특정 후보를 위한 것이 아니라면 굳이 여론조사를 할 필요가 있는지 의심스럽다”고 말했다.

이와 관련해 국민의힘 경북도당 관계자는 “선관위에 후보 등록한 것을 토대로 후보들의 여론을 수렴하기 위해 미리 여론조사를 실시했다”며 “어느 후보에게도 여론조사 실시 여부에 대해 공개한 적이 없다”고 답변했다.

한편, 국민의힘 경북도당은 오는 3월 2일부터 3일까지 이틀간 구미시제4선거구와 포항시나선거구 두 곳을 대상으로 '4.5 재보궐선거 후보자'를 신청 받는다.

지역에서는 이번 보궐선거와 관련해 경북도의원 공천은 밀실에서 야합할 것이 아니라 공정한 과정을 거쳐 당당한 선거를 치러야만 내년 총선에서도 국민의힘에 투표하겠다는 여론이 팽배하다.

안정분 기자 /

입력 : 2023년 02월 27일