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| ↑↑ 김천시 제공 |
| ⓒ 경북문화신문 |
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| ↑↑ 김천시 제공 |
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김천시가 3월 29일부터 4월 8일까지 11일간 봄철 대표 야경 명소인 연화지를 찾은 방문객 수가 25만 명에 달하며 역대 최대치를 기록했다고 15일 밝혔다.
이번 방문객 조사는 SK텔레콤의 빅데이터를 활용해 진행됐으며, 휴대폰을 소지한 관광객이 연화지에 30분 이상 체류한 경우를 기준으로 집계됐다.
지역별로는 경북(72%) 내 방문객이 가장 많았으며, 그 뒤를 대구(11%), 대전(4%), 경기(2.6%), 충북(2.4%)이 이었다. 특히 김천과 인접한 구미, 칠곡, 대구에서 외지 관광객 유입이 두드러졌으며, 강원·제주·전남 등 먼 지역에서도 2,000여 명이 방문해 연화지가 전국적인 벚꽃 야경 명소로 자리매김했음을 보여줬다.
연령층 분석 결과 20대(19%), 10대(17.2%), 30대(16.6%) 순으로 MZ세대 방문 비율이 높았으며, 전 연령대에 걸쳐 방문이 고르게 나타나 가족 친화형 관광지로서의 매력도 입증됐다.
시는 당초 ‘2025 연화지 벚꽃 페스타’를 개최할 예정이었으나 도내 발생한 대형 산불 피해를 고려해 축제를 취소했다. 축제 취소로 인해 관광객 감소와 지역 경제 침체가 우려됐으나 예상 외의 방문객 유입으로 축제 취소의 아쉬움을 해소했다는 평가다.
김천시는 내년에는 ‘2026 연화지 벚꽃 페스타’를 새롭게 기획하고, 오는 가을(10월 25~26일) 예정된 ‘김밥축제’와 함께 김천 대표 축제 브랜드로 성장시킨다는 계획이다.
입력 : 2025년 04월 15일
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