데스크칼럼]김장호 시장 재산 해명, “이해는 되지만 공감은 안된다”

김장호 구미시장이 최근 구미경실련이 제기한 서울 아파트 보유 논란에 대해 직접 해명을 내놓았다. 그는 15일 자신의 SNS를 통해 서울 아파트는 “2016년 실거주 목적으로 구입한 1주택”이며 “지금도 대학원생 자녀가 거주 중”이라고 설명했다. 선대로부터 물려받은 구미의 부동산도 “잘 보전하고 있다”고 덧붙였다.

해명만 놓고 보면 사실관계가 틀렸다고 단정하기 어렵다. 서울 아파트가 실거주 목적이었다는 주장은 사실일 수 있다. 공직자 재산공개 자료와 매입 시점 등을 놓고 볼 때 법적·형식적으로도 문제를 찾기 어렵다. 하지만 시민이 기대하는 것은 단순한 사실 확인을 넘어 보다 투명하고 신뢰할 수 있는 사실 확인과 책임있는 답변이다. 공직자의 재산공개 제도의 본질적 목적은 이해충돌 방지와 공적 책임 확보다. 단순히 법적 위반이 없다는 것만으로 충분하지 않다.

실거주 여부와 무관하게 서울아파트는 여전히 투자의 상징으로 인식되고 있다. 고향을 살리겠다며 7년 이상 보장된 고위공무원단의 길을 내려놓고 시장에 도전한 사람이, 같은 시기에 서울 부동산을 유지·보유하면서 구미 발전을 강조한다면 과연 얼마나 많은 시민들이 공감할 수 있을까. 고향의 부동산은 상속받아 “잘 보전하고 있다”는 대목 역시 시민의 정서와는 거리가 있다. 도시계획·개발을 총괄하는 시장이 지역 부동산을 잘 보전하고 있다는 사실 자체가 이해충돌을 떠올리게 한다. 게다가 경실련이 제기한 배우자 명의로 된 서울 강남구 소재 상가에 대한 해명은하지 않았다. 도덕성, 책임성, 신뢰성 측면에서 비판이 나올 수밖에 없다.

시민이 원하는 것은 단순한 사실 확인이 아니라 신뢰와 투명성이다. “내용만 보면 맞는 말”이라는 평가가 공감을 뜻하지는 않는다. 고향 발전을 위해 헌신하겠다는 다짐이 진정성 있게 받아들여지려면 “서울 아파트는 1주택”이라는 설명을 넘어서는 투명성과 책임있는 공개가 따라야 할 것이다. “운동화를 신고 밤낮없이 뛰었다"는 말만으로는 시장의 진정성이 와 닿지 않는다.

안정분 기자 /

입력 : 2025년 09월 17일