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| ↑↑ 2025김천김밥축제 현장(김천시 제공) |
| ⓒ 경북문화신문 |
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| ↑↑ 2025 김천김밥축제 현장(김천시 제공) |
| ⓒ 경북문화신문 |
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| ↑↑ 2025 김천김밥축제 김밥(김천시 제공) |
| ⓒ 경북문화신문 |
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올해로 2회째를 맞은 '2025 김천김밥축제'가 지난해의 아쉬움을 딛고 기적 같은 성공 신화를 써내며 명실상부한 국민 축제로 자리매김했다. 지난해의 성과를 바탕으로 전방위적인 개선 노력을 기울인 결과, 올해 축제는 15만명이라는 역대급 인파가 방문하며 지난해보다 무려 5만명이 증가하는 놀라운 성과를 거뒀다.
김천시는 지난해 가장 큰 문제점으로 지적됐던 김밥 부족, 이중 대기줄, 좁은 행사장, 셔틀버스 부족 등의 문제를 해소하기 위해 체계적이고 실질적인 조치를 시행했다. 그 결과 방문객들은 "2번째 방문인데 이렇게 달라질 줄은 몰랐다", "자치단체 축제에서 이런 퀄리티는 놀랍다" 등의 뜨거운 호평을 쏟아냈다.
또 '축제의 주인공은 관람객'이라는 마인드로 축제 방향을 완전히 전환했다. 의례적인 개막식, 내빈 소개, 축사 등 의전 관행을 과감히 없애고 공식 개막식 없는 파격적인 행보로 '진짜 관람객이 주인공인 축제'라는 평가를 받으며 SNS를 뜨겁게 달궜다.
올해는 '오직 김밥' 콘텐츠로 정체성을 명확히 했다. 지난해 8개였던 김밥 판매 업체를 32개로 확대하고 가수 '자두', '스탠딩에그', '노라조', '죠지' 등 라인업으로 구성해 '진짜 김밥천국'을 완성했다.
특히, 로컬김밥과 전국 팔도 이색김밥의 다양성과 품질, 합리적인 가격이 조화를 이뤄 완벽한 3박자가 어우러진 ‘바가지 없는 착한 축제’, 서울, 경기, 제주 등 먼 지역에서도 방문할 만큼 ‘가볼 만한 가치가 있는 지역 축제’라는 평을 받았다.
김천김밥축제의 행사장으로 활용된 김천의 대표 명소인 직지문화공원과 사명대사공원은 도심 속 답답한 일상에서 벗어나 마음의 여유를 찾아주며 어린 시절 소풍을 떠올릴 수 있는 최적의 공간으로 가족 단위 방문객에게 큰 호응을 얻었다.
색다른 볼거리도 화제였다. 지역업체 ㈜대정 김밥공장이 축제장 입구에 서부터 관람객의 눈길을 사로잡으며 김밥이 만들어지는 과정을 눈앞에서 생생하게 볼 수 있는 ‘김천김밥축제만의 특별한 볼거리’로 큰 화제가 됐다.
이외에도 김밥 에어바운스, 캐릭터 '꼬달이' 돌잔치, 지역 유관기관 및 대기업 후원 부스 등 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 다채로운 프로그램이 운영됐다.
배낙호 김천시장은 "지난해 '김밥 없는 김밥축제'라는 오명을 씻어내기 위해 끊임없이 고민하고 노력한 결과 호평을 받으며 마무리할 수 있었다"며 "앞으로도 대한민국 대표축제로 자리매김할 수 있도록 매년 레벨업하겠다"고 밝혔다.
입력 : 2025년 10월 29일
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