농소리 마을신앙이 된 450년 된 은행나무

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우리나라에서는 예로부터 마을의 큰 나무나 숲 등의 자연물을 신성하게 여기고 이를 신앙의 대상으로 삼아 매년 마을과 주민들의 평안과 번영을 비는 풍습이 전해내려 오고 있다.

지난 5일 자정 농소2리(이곡) 새마을회(회장 김영찬)는 농소리 마을주민이 참석한 가운데 자연민속행사 농소리 은행나무 동제를 지냈다.

농소리 은행나무는 수령 약 450년 이상 된 높이 21.6m, 둘레 11.9m의 노거수로, 정확한 유래는 전해지지 않으나 주변에 남아있는 절이나 장터의 흔적과 관련이 있는 나무일 것으로 추정하고 있다. 1970년 마을사람들의 단합과 친목을 도모하는 향토문화적 가치와 노거수로서의 생물학적 가치를 인정받아 천연기념물 제225호로 지정됐다.

농소리 은행나무는 예로부터 마을 주민들을 지켜준다고 여겨 마을주민 스스로 매년 음력 10월 첫 오일(午日)에 동제(洞祭)를 지내왔고, 그 전통은 현재까지 지속되고 있다.

한편 이러한 은행나무 동제는 소중한 우리지역의 자연민속행사를 보존하고 자라나는 세대들에게 체험 및 교육자원으로 활용되고 있다.